Garden of Eden

We've discovered a whole new part of our garden yesterday. We already thought it was rather huge, but now it's quite frankly giant. We've got a small pepper plantation ( I mean the hot small variety) in the newly discovered part, a guava tree, some corrosol trees (that's the fruit I was talking about in an earlier post), more physalis, a couple of papaya trees and something my gardener calls plums... But I can hardly imagine that will be the same plums as ours (and David thinks they're water apples). Aber has already started working on what will soon be our little vegetable patch and he's planning to get all of the high grass out of the way (whitch is one hell of a job, if you can imagine that the garden had been abandoned for more than a year and that he's started working in it just a week before David arrived).
If kind of got myself a little function here (not payed or fulltime or anything, just as a pass time, you could say). David's factory needs to have some landscaping done. I should say before I go further that, eventhough most of the gardeners are quite good workers, they don't have any sense of structure, order or esthetics, so what happens is they just plant all over the place, whenever they've got something that's ready to be planted. It's quite frustrating, because it's kept up very nicely but it always looks like chaos.
And that's where I come in. I kind of had to design the garden and say which plants go where and now I go over there whenever they're planting something to make sure it's according to plan and that they plant it straight and keep the right distance between plants etc.

Working in Africa:

Hello everyone. As Laura is writing about our experience in the day to day life, I will write something about working here and try to set some things straight about what a lot of Europeans think about exploiting people here in Africa.

Working here:

I personally love it. There are several reasons for this: The work I have to do is at a level you only achieve in Belgium after 10 years of successful career. I have already full responsibility (budget, people, production, …) of a factory (biodiesel) and I am working in the palm oil mill (POM) at director level. Crazy if you think I’ve only been working for 1 year. Also the people do everything here for you, even if you want a cup of tea, they bring it to you.
But there are also drawbacks and they are not minor. For example the African people are the laziest people I ever met. You say they have to do something and if you turn your back they will almost certainly be sleeping. At the beginning I thought let’s fire them and take other people but you get exactly the same problem. Another big problem is because they don’t have good education and if you want something to be correctly repaired you must give instructions in detail (do that then this followed by this …). If you let them think to much they will come up with a solution and the day after the piece will explode. I don’t want to say they are stupid but they really have a problem here with their education.

Something I need to say:

When in Europe you meet people and see sometimes documentaries on tv (referring to envoyer special: “les forcats du caoutchouts”) that say that European or American Companies are exploiting people here. Well let me say: IT IS ABSOLUTELY FALSE!!!!!!!!!!!!!!!!!! People working for companies as our, are paid twice what they would get if they worked for an African Company. They also get a house, free electricity, water and rice. They have a medical insurance and free school for their children. They are also treated in a fair way (If you see how rich Africans are treating their people in the factory you will understand). They come from all over the country to try to get work here.
I will end with these words: ‘Le travail que vous les blancs de la société faites est bien mieux que nombre d’ONG. Elle viennent et donnent à manger et repartent. Vous restez et donnez du travail pour la vie a de nombreuses familles’.

That’s what I wanted to say. Greetz to everyone,

David

Het Douala avontuur

Ja, sorry he, geen zin om int engels te schrijven en k moet da Nederlands toch soms wat kunnen trainen he.
Gisteren dus samen met Davidje naar Douala gegaan. We zijn er zelfs in geslaagd om s middags iets te gaan eten. Pizza! Grappig eigenlijk, in België is da iets wat we nooit of amper op restaurant zouden bestellen, wegens zeer gemakkelijk thuis te maken, hier is dat een rariteit... en dus zeer gegeerd! (vooral het spek dat erop ligt, aangezien dat nergens anders te krijgen is, althans voor zover wij weten tot nu toe).
We hebben dus ook de meubels voor onze salon, hip hip hoi. Ze zijn echt fantastisch, maar naturlijk kon niet alles perfect zijn (we zijn immers in Afrika voor iets!) en heeft hij zich vergist van stof... Roos nota bene! Zien wij eruit alsof we roze zetels willen voor onze living... Mm misschien geen antwoord geven op die vraag, maar neen, dat was inderdaad NIET wat we gevraagd hadden. Wat we werkelijk gevraagd hadden was een ecru stofke met een motief, maar aangezien hij dat niet vond dacht hij: "ecru... roze, same difference!"
Dus nog ne ganse tijd moeten zitten onderhandelen om een nieuwe overtrek vast te krijgen. En gelukt. Het eindresultaat is (of zou moeten worden, we'll see) wit met een rood en beige patroon erop, een beetje arabisch en eigenlijk t zelfde van op onze stoelen. k Heb er toch nog een paar keer op aangedrongen zeker geen roze meer!
Ma bon, we hebben dan wel een heel mooi bewerkt houten dooske kado gekregen en dan hebben we ineens een tweede set overtrekken voor wanneer de andere in de was zit.
Voor mensen die zich afvragen hoe roze zetels eruit zien zal ik zo rap mogelijk s een fotooke op den blog zetten, maar nu zitten de overtrekken nog in de was.
Nog even over Douala. Deze keer was t eigenlijk echt wel plezant. Nog altijd vermoeiend, want ge moet zo de ganse dag van hot naar her lopen. Maar we hebben wel charcuterie kunnen kopen!!! en zelfs worst en lamsvlees... (mm we beginnen al spontaan te kwijlen als we deraan denken!). In een echte boucherie dan nog, zo met frigo's en zo (maw niet gewoon in open lucht aan een balk: welk stuk koe wilt u madame?)... geweldig!!! En we zijn ne keer in een andere supermarkt geweest, eindelijk ene die de naam supermarkt verdient! Wel ongeloofelijk duur, maar alles op één plaats en ook een aantal dingen die ge nergens anders vind (ze hadden zelfs aziatisch voedsel, stel je voor), dus toch de moeite waard.
Hebben ook een nieuwe groente- en fruit winkel ontdekt. Ik heb er zoiets vreemdsoortigs gevonden (het noemt chouchou, christophines of chayotes), zal binnenkort s laten weten of t lekker is.
De zoektocht naar de strijkplank en de onderlakens dient echter nog steeds voortgezet te worden (en hoe moeilijk kan da nu zijn om een pakske bloem te vinden? Moet ge daar echt 36 winkels voor doen of is dat enkel om mij te ******).
Hopelijk tot binnenkort,
greets
Lau

Snakes of Cameroon

Here it is: a picture of the first ever snake I saw here. it was already dead by the time I took the picture. The two men in the picture are the gardeners, to the left, Aber, which is our gardener. (little detail: they were going to eat the baby python and had found it in our garden, 20 meters from or house).
Tomorrow we're going to Douala to get our furniture, so I'll let you know how they've turned out asap.

This is the back of our garden, the river you see here is the Nyong

First of all, thanks a lot for the comments!

Garden adventure

To keep you guys posted on what's growing in our garden: we've got the first tomatoe seed coming out! Hip hip hurrah!!! Furthermore we'll be planting some pumpkin seeds and I've also kept some orange, olive and cucumber seeds. It's amazing how fast the watermellon grows. Almost all of the seeds we planted have come out by now and some are already 6 cm high.

Quite funny, who would have ever thought this would become a gardening blog...

We've got somenew furniture!

The local carpenter delivered the desk for my computer and a table for the kitchen. He also put up some shelves in our pantry and we finally got our freezer. (Which is actually way too big and doent foit in either our kitchen or the pantry, so we had to put it in the back room)

PS.

't Is hier helemaal niet eenzaam, daar moet ge u geen zorgen over maken. Ik heb de ganse voormiddag onze kok in huis en der is ook een tuinman en af en toe passeren er nog loodgieters en electriciens. En ongeveer één keer per week ga ik naar Edea met een chauffeur, dus ik zie hier volgens mij meer volk dan wat ik in België gemiddeld op een dag zie.

Davidje is trouwens heel erg gelukkig met zijn werk. Zijn fabriekje is ondertussen af en t ziet er schitterend uit. Hij heeft er een bureau zo groot als onze slaapkamer, voor hem alleen... De stoefer!

Hello everybody

Finally got some internet time again. If you read this, please comment, just to let me know I'm not just writing this for me. It does get kind of isolated sometimes, so it would be nice to hear from the outside world.
After the last post, I've planted some watermellon seeds, and you can believe it or not, they're already coming out!!! We're also trying to plant tomatoes and paprika, but that's more of an experiment... I'll keep you posted.

Quote of the day:
Les Africains ne trompent pas leur femme, ils se trompent seulement parfois de femme.

The first weeks I was here, whenever I came into the village people started calling me: "la blanche, la blanche". (I wondered, if we would do that in the opposite direction, in Belgium, wouldn't we be lynched for being racist?) Now the children even go around calling: "bonjour l'argent" when we pass by... What can I say, they learn young???